Kung Hei Fat Choi, oftewel: gelukkig en voorspoedig nieuwjaar! Ik heb besloten het lot te tarten en Chinees bijgeloof te testen. Daarom ga ik nu, rond Chinees Nieuwjaar, expres dingen doen die ongeluk zouden brengen: op naar de kapper en, wederom, de schoenenwinkel. Ja, ik ben een ware ‘thrill seeker’…
In Hong Kong zijn mensen nogal bijgelovig en veel op het oog onschuldige zaken hebben bijbetekenissen. Zo brengt het getal vier bijvoorbeeld ongeluk (‘vier’ klinkt het in het Chinees hetzelfde als het woord ‘dood’) en rood brengt juist geluk. Een van de grappigste dingen die ik hoorde, is dat je een getrouwde man nooit een groene hoed mag geven, want daarmee suggereer je dat zijn vrouw vreemdgaat. Wat een handige waarschuwing! Ik kocht namelijk enorm vaak groene hoeden voor getrouwde kennissen, dus het is echt ontzettend afkicken voor mij hier. En het zal misschien nog wel eens per ongeluk fout gaan: dat ik toch ineens een groene hoed cadeau doe. Macht der gewoonte natuurlijk.
Rond Chinees Nieuwjaar (in 2009 op 26, 27 en 28 januari) is het extra belangrijk om goden en voorouders gunstig te stemmen en te proberen zoveel mogelijk geluk aan je kant te krijgen. Dit kan door een heleboel te doen (bijvoorbeeld snoep eten, voor een ‘zoet’ nieuwjaar) en juist een heleboel te laten. Want als je niet uitkijkt, ‘besmet’ je zomaar ineens het hele nieuwe jaar met ongeluk!
Twee dingen die ongeluk zouden brengen wil ik even aanhalen: je kan in deze periode beter niet naar de kapper gaan, omdat je geluk ‘afgeknipt kan worden’ en je kan beter geen nieuwe schoenen kopen, want in het Kantonees klinkt ‘schoen’ hetzelfde als het woord ‘rough’ (als in: hard of zwaar). En je wil natuurlijk geen zwaar nieuw jaar! Nu heb ik, in het kader van een klein, onafhankelijk wetenschappelijk onderzoekje, besloten het Chinese bijgeloof eens even flink te testen door juistnaar de kapper te gaan en nieuwe schoenen te kopen. Maar als jullie, lieve lezertjes, de komende tijd in het nieuws horen dat er in Victoria Harbour een Star Ferry is gezonken of de kabel van de Peak Tram is geknapt, en dat daarbij een goedgeknipte, Nederlandse columniste met nieuwe schoenen om het leven is gekomen, dan weten jullie hoe laat het is. In dat geval is het misschien verstandig om direct even te googlen op ‘chinese new year superstitions’ en alvast te beginnen met je in te lezen voor volgend jaar.
Joy-Gin!
Wytske